Ученые попытались проследить динамику языкового разнообразия за последние 12 000 лет. В качестве исходной точки они оценили количество языков на момент окончания последнего ледникового периода. Для этого исследователи разделили предполагаемую численность населения Земли того времени на средний размер общин охотников-собирателей. На основе исторических и этнографических данных ученые предположили, что группы примерно из 800 человек говорили на одном языке. Если такое предположение верно, 12 тысяч лет назад на планете существовало от 3,3 до 7,8 тысячи языков.
Возможно, 2000 лет назад люди говорили на десятках тысяч языков
Новое исследование показывает, что от 3000 до 1000 лет назад на Земле существовали десятки тысяч языков. Причем максимум приходится на 2000 лет назад. Сегодня в мире 7,5 тысяч языков. Развитие сельского хозяйства вызвало языковой бум 3000 лет назад, когда люди начали объединяться в небольшие изолированные общины. Ученые показали, что массовое вымирание языков началось задолго до эпохи современной глобализации.
Гёбекли-Тепе — древнейшее из крупных мегалитических сооружений в мире. Его возраст оценивается до 12 000 лет. Это как раз то время, когда начался «языковой бум». Википедия
Папуа-Новая Гвинея сегодня считается чемпионом по языковому разнообразию. Здесь на относительно небольшой территории до сих пор сохраняется более 800 независимых языков. Это около 10% от их общего мирового количества. Лингвисты объясняют подобный феномен труднопроходимым ландшафтом и исторической изолированностью деревень друг от друга.
Розеттский камень. Википедия
С распространением земледелия ситуация кардинально изменилась: переход к оседлому образу жизни в небольших и обособленных поселениях способствовал быстрому разделению диалектов. Пик языкового многообразия пришелся примерно на период 2000 лет назад, когда в мире одновременно существовали десятки тысяч языков — почти в десять раз больше, чем в конце ледникового периода. Работа опубликована в журнале Science.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Подобные оценки указывают на неизвестные ранее процессы в истории человечества, отмечает соавтор работы исторический лингвист Клэр Боверн.
Забытые катастрофы древних языков
Надпись (слева направо) «Л-Ба’алат» — «Для Ба’алат». Протосинайское письмо II тысячелетие до н.э. Википедия
За взрывом разнообразия последовал спад, а начиная с примерно 1000 года н.э., большинство языков начали быстро исчезать. Ученые связывают это с расширением влияния могущественных государств, развитием торговли, завоеваниями и распространением одноязычных культурных групп.
Хотя авторы подчеркивают, что их модель является лишь первой гипотезой и требует учета факторов миграции и климата, общая тенденция очевидна. Сегодня процесс сокращения продолжается: около 5 миллиардов человек говорят всего на десяти основных языках мира, а ежегодно отмирает примерно 4 языка.
Исследование показывает, что крупные древние конфликты и экспансии влияли на сокращение количества языков задолго до Нового времени. К сожалению, узнать, как именно звучали эти исчезнувшие древние языки, мы в подавляющем большинстве случаев уже не сможем.
Загружаем