Дефицит сахара во время войны снизил риск рака у целого поколения

Спустя десятилетия ученые обнаружили, что вынужденное сокращение потребления сахара в первые годы жизни могло значительно повлиять на здоровье целого поколения людей, родившихся во время войны.

В новом исследовании, опубликованном в PNAS, ученые проанализировали медицинские данные 64 761 человека, родившегося в Великобритании в 1951–1956 годах. Информацию взяли из базы UK Biobank.

Ограничения на сахар неожиданно отменили в сентябре 1953 года. После этого среднее потребление продукта быстро увеличилось примерно вдвое. Исследователи изучили людей, родившихся в период непосредственно до и после отмены ограничений. Это позволило сравнить состояние здоровья взрослых, которые провели первые 1000 дней жизни — от зачатия до двух лет — в условиях ограниченного потребления сахара, с теми, кто родился уже после снятия ограничений.

Ученые также сравнили людей, которые подвергались ограничениям в течение разного количества времени. Предыдущие исследования уже показывали, что дети, выросшие в условиях ограниченного потребления сахара, во взрослом возрасте могли иметь меньший риск хронических заболеваний, болезни Альцгеймера и проблем с сердечно-сосудистой системой.

Новое исследование было посвящено другому вопросу — риску развития рака. Авторы обнаружили, что у людей, чье потребление сахара было ограничено в течение первых 1000 дней жизни, вероятность развития некоторых видов рака во взрослом возрасте была значительно ниже по сравнению с теми, кто не столкнулся с ограничениями.

У людей, переживших период сахарных ограничений в раннем возрасте, также обнаружили более длинные теломеры. Это структуры на концах хромосом, которые защищают генетический материал и связаны с процессами старения.

Расчеты показали, что длина теломер соответствовала примерно 2,2 годам меньшего биологического возраста. Это может указывать на более медленные процессы старения и лучшее состояние здоровья на протяжении жизни.

Интересно, что влияние ограничений оказалось заметно не только на физиологическом уровне. Участники, которые столкнулись с нормированным потреблением сахара в младенчестве, спустя десятилетия продолжали есть меньше сахара и в целом придерживались более разнообразного рациона.

Ученые предполагают, что причина может заключаться в особенностях формирования вкусовых предпочтений в раннем возрасте. Количество сладкого, к которому человек привыкает в первые годы жизни, способно влиять на его предпочтения в дальнейшем.

Возможны и биологические механизмы: питание на ранних этапах жизни может влиять на развитие обмена веществ, органов и иммунной системы. Одновременно формируется пищевое поведение, и привычка употреблять менее сладкие продукты может сохраняться на протяжении десятилетий.

Интересно, что уровень потребления сахара у детей во время британского нормирования был примерно сопоставим с современными рекомендациями Всемирной организации здравоохранения. Таким образом, вынужденное ограничение сахара в первые годы жизни оказалось связано с более низким риском ряда видов рака, меньшими признаками биологического старения и более здоровым рационом во взрослом возрасте.