Ученые предупредили: после 65 лет важнее следить не за весом, а за талией

Это не означает, что избыток жира полезен для здоровья. То же исследование показало: после учета ИМТ большая окружность талии — показатель избыточного отложения жира в области живота — независимо была связана с повышенным риском смерти.

Полученные данные дополняют растущее количество исследований, посвященных так называемому «парадоксу ожирения» у пожилых людей, и помогают ученым разобраться в этом на первый взгляд противоречивом явлении.

На протяжении десятилетий исследования подтверждали связь ожирения с сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом 2-го типа, жировой болезнью печени, апноэ сна, некоторыми видами рака, остеоартритом и ухудшением психического здоровья. Поэтому может показаться очевидным: чем больше становится масса тела, тем выше риски для здоровья.

Чтобы снизить вероятность развития различных заболеваний, специалисты рекомендуют следить за весом и сопоставлять его с показателями, которые считаются здоровыми для человека определенного роста.

Конечно, увеличить массу тела можно и без увеличения количества жира. Например, вес растет при наборе мышечной массы, во время беременности или из-за задержки жидкости. Тем не менее расчет индекса массы тела обычно считается хорошей отправной точкой для оценки общего состояния здоровья.

Однако есть основания полагать, что все не так однозначно. Многочисленные исследования последних лет показывали, что с возрастом ИМТ в пределах от 25 до 35 — то есть от избыточного веса до ожирения первой степени — может быть связан с несколько большей продолжительностью жизни.

Возможно, дополнительные запасы жировой ткани действительно помогают организму справляться с определенными заболеваниями. С другой стороны, этот эффект может быть статистической иллюзией, связанной с особенностями отбора участников исследований или другими скрытыми факторами.

Проанализировав данные за 14 лет, полученные от 6905 участников Национального исследования тенденций здоровья и старения США, ученые обнаружили, что у мужчин с ожирением первой степени, которое считается относительно низкорисковым, риск смерти от любых причин был на 46% ниже по сравнению с мужчинами с ИМТ в нормальном диапазоне. У мужчин с ожирением второй степени преимущество оказалось еще более выраженным — риск был на 51% ниже.

Совершенно иная картина наблюдалась у мужчин с большой окружностью талии. При показателе более 102 см риск смерти был выше на 24%. У женщин результаты были похожими: критическим значением считалась окружность талии более 89 см.

При этом авторы отмечают несколько ограничений исследования. В частности, показатели роста, веса и окружности талии участники сообщали самостоятельно. Кроме того, пожилые люди нередко продолжают ориентироваться на свой привычный рост, измеренный еще десятилетия назад, хотя с возрастом человек может стать на несколько сантиметров ниже. Это также могло повлиять на результаты.

Кроме того, пока невозможно точно сказать, что играет ключевую роль: расположение жировой ткани или сам факт более высокого ИМТ. Предыдущие исследования показывали, что висцеральный жир, который накапливается вокруг внутренних органов, может представлять большую опасность, чем подкожный.

«Главный вывод этого исследования заключается в том, что абдоминальное ожирение, которое подразумевает избыток висцерального жира вокруг органов, связано с более высоким риском смерти даже у людей, чей вес считается нормальным», — отмечает Натали Шилтон, преподаватель и руководитель программы по фармакологии и токсикологии Университета Гриффита в Австралии.