Новый вид, описанный в журнале Royal Society Open Science, получил название Invictibellatrix amberina. Он принадлежал к мегарапторам – группе двуногих хищных динозавров, которые заметно отличались от более известных родственников вроде тираннозавра. У них были сравнительно длинные узкие черепа, крупные мускулистые передние конечности и длинные когти.
В Европе нашли нового хищного динозавра с длинными когтями и мощными передними лапами
Около 120 миллионов лет назад на территории современного британского острова Уайт охотился небольшой, но опасный хищный динозавр. Его останки почти столетие хранились в музее, пока ученые не выяснили, что перед ними неизвестный вид – возможно, первый представитель своей группы, найденный в Европе.
Sergey Krasovskiy and Pedro Salas
Правда, до размеров поздних мегарапторов этот динозавр не дорос. По оценке исследователей, он был примерно с крупного тигра. Вероятно, он охотился на небольших позвоночных: ящериц, млекопитающих, крокодилов и детенышей других динозавров.
Около 120 миллионов лет назад остров Уайт выглядел совсем иначе. Здесь простирались сезонно затапливаемые равнины, случались лесные пожары, а среди растительности бродили гигантские длинношеие завроподы, титанозавры и бронированные динозавры.
От Азии через Европу – на юг
Окаменелость Invictibellatrix amberina
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Находка важна не только как описание нового вида. Раньше считалось, что мегарапторы преимущественно обитали на древнем южном континенте Гондване, части которого со временем стали Южной Америкой, Африкой, Австралией и Антарктидой. Особенно много их окаменелостей обнаружили в Патагонии, а в Австралии они были крупнейшими хищными динозаврами.
Однако находки в Азии уже заставляли пересматривать эту картину. Например, японский Fukuiraptor считается одним из древнейших представителей группы и, предположительно, связан с австралийскими видами.
Новый динозавр с острова Уайт добавляет еще один фрагмент к этой эволюционной головоломке. По нынешней версии, мегарапторы могли появиться в Азии в раннем меловом периоде, затем распространиться через Европу в Гондвану и уже там разнообразиться. Позднее они исчезли из северного материка Лавразии, но в Южной Америке достигли внушительных размеров. Например, аргентинский Maip macrothorax имел когти длиной до 35 сантиметров и, вероятно, весил как взрослый слон.
Череп, забытый на сто лет
Окаменелость обнаружил еще в 1920-х годах любитель-палеонтолог Реджинальд Уолтер Тули (Reginald Walter Tooley). Фрагмент черепа почти век пролежал в коллекции Музея естественной истории в Лондоне. Несмотря на неполноту останков, ученые распознали уникальные особенности – форму костного гребня и строение углублений в задней части черепа. Они позволили отнести находку к мегарапторам и описать новый вид.
Название Invictibellatrix образовано от латинских слов со значениями «непокоренная» и «воительница». Вторая часть, amberina, отсылает к янтарю, найденному в той же геологической формации.
Загружаем