Ученые давно знают, что работа оставляет отпечаток на скелете: у северных оленей, которых используют для гонок, перевозки грузов и в упряжке, кости конечностей отличаются от костей их нерабочих сородичей.
Короткие лапы сделали ездовых собак эффективными помощниками человека в Арктике тысячелетия назад
Российские ученые вместе с израильскими коллегами выяснили, что у ездовых собак кости ног короче, чем у других псовых, и такие пропорции сложились уже 2000 лет назад. Как показали ученые, короткие лапы дают собакам преимущество в тяговой силе. Возможно, именно человек повлиял на такие эволюционные изменения у чукотских и гренландских собак.
На переднем плане — две ездовые собаки породы хаски, а за ними — другие хаски. Викимедиа.
Ездовые собаки тысячелетиями тянут нарты с людьми и грузами по Арктике, где другим домашним животным приходится очень трудно. Древнейшие следы этой практики найдены советскими учеными на острове Жохова в Восточно-Сибирском море в 1989 году: там рядом с останками собак лежали детали нарт возрастом около 9000 лет. В то время Новосибирские острова еще были соединены с материком, и люди могли свободно достигать этих мест. Но упряжь и нарты редко сохраняются, поэтому неясно, когда и где езда на собаках возникла и как распространялась.
Команда ученых построила биомеханическую модель и показала, что тянуть груз эффективнее, если центр тяжести животного опущен. «Когда человек или животное тянет груз, его опрокидывает назад. Более низкое или смещенное вперед положение центра масс противодействует этому и позволяет развить большее тяговое усилие», — объясняет соавтор работы доктор Митя Клецерман.
Размещение центра тяжести и длина лап
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Преимущество коротких лап
Исследователи измерили пять длинных костей ног у 60 псовых: ездовых (чукотских и гренландских) собак, волков, беспородных собак и шпицев. С поправкой на размер скелета лучевая, локтевая и большеберцовая кости у ездовых собак оказались в среднем на 6% короче. По мнению авторов, эту особенность закрепил отбор, поскольку она давала преимущество в упряжке. Работа опубликована в журнале iScience.
Останки собак, обнаруженные в ходе археологических раскопок, происходят из трех памятников на Чукотке, в том числе из захоронений с сохранившимися скелетами в Эквене и Пайпельгаке.
Затем ученые изучили 82 древние кости и три скелета ритуально погребенных собак с трех стоянок предков инуитов на Чукотке возрастом от 2000 до 500 лет. Около 89% костей и все три скелета соответствуют «ездовому» типу. Ученые делают вывод, что по пропорциям конечностей можно распознать ездовую собаку даже по неполным останкам и без следов упряжи. Это поможет проследить, как собачий транспорт распространялся по арктическим регионам.
«Собаки работают бок о бок с людьми уже тысячи лет, но мы только начинаем понимать, как это партнерство повлияло на их развитие», — говорит Клетцерман.
Загружаем