Тектонические плиты движутся медленно, на сантиметры в год, но за миллионы лет перекраивают облик планеты. Под юго-восточным Ираном сходятся два разных режима этого движения. На востоке, в зоне Макран, Аравийская плита двигает океаническую кору, остаток древнего океана Неотетис. Тяжелый и тонкий базальт уходит под Евразийскую плиту – это субдукция. На западе, в зоне хребта Загрос, к Евразии подошла уже континентальная часть Аравийской плиты: толстая, но легкая, близкая по составу к граниту. Тонуть в мантии она «отказывается» и вместо этого сминается, образуя горы.
Геологи обнаружили две огромные трещины в тектонической плите под Ираном
Геофизики из Института геологии и геофизики Китайской академии наук обнаружили под юго-восточным Ираном, недалеко от Ормузского пролива, сразу два разрыва в погружающейся Аравийской плите. Они возникли по разным причинам, но, судя по моделям, со временем соединятся. Находка позволяет увидеть, как исчезает древний океан и начинается столкновение континентов.
Глубоко под горами Загрос в Иране происходит разрыв тектонической плиты. The Image Bank RF
Как рождаются и исчезают океаны. В 1966 году канадский геофизик Джон Тузо Уилсон заметил, что окаменелости по разные берега Атлантики удивительно похожи, и предположил: на месте этого океана когда-то был другой, Япетус, который закрылся, а потом раскрылся вновь. Так возникла идея цикла Уилсона: океаны рождаются при расколе континентов, расширяются, а затем исчезают в зонах субдукции. Полный цикл занимает сотни миллионов лет.
Карта региона, охваченного исследованием.
Чтобы заглянуть вглубь Земли, группа под руководством Чэнь Лина и Лань Хайцяна использовала 69 сейсмических станций, которые с марта 2017 по сентябрь 2018 года записывали волны от далеких землетрясений. Скорость волн зависит от температуры и плотности породы, поэтому по записям можно восстановить объемную картину недр. Оказалось, что океаническая плита под Макраном непрерывно погружается как минимум на 450 км, а континентальная под Загросом – не глубже 300 км. Работа опубликована в журнале Nature Geoscience.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Когда две трещины сойдутся
Исследователи полагают, что в конечном итоге эти разломы сойдутся.
Из-за этого несоответствия плита рвется. Первый разрыв, почти горизонтальный, проходит на стыке Загроса и Макрана: океанический край тянет вниз, континентальный упирается. Второй разрыв — меньше и он вертикальный. Он лежит ближе к поверхности, у Макранского желоба. По мнению авторов, его вызвала не разница пород, а то, что фронт столкновения продолжает двигаться на север и растягивает границу между двумя частями плиты.
Оба разрыва растут уже несколько миллионов лет, и, согласно моделям, рано или поздно сольются: разделяющий их участок постепенно сужается. Увидеть два механизма разрыва одновременно и в одном месте геологам удается крайне редко. Авторы называют это редким снимком короткого перехода от океанической субдукции к столкновению континентов. До сих пор ключевые процессы этого перехода оставались неясными из-за нехватки наблюдений на глубине. В образовавшиеся пустоты, похоже, уже поднимается горячая магма, и следующий вопрос – как это скажется на будущем региона, возможно, здесь образуется большой вулканический регион.
Загружаем