Сегодня Аравийский полуостров ассоциируется прежде всего с песками и засухой. Но около 125 тысяч лет назад здесь существовал совсем другой мир: с пресноводными озерами, богатой фауной и человеческими поселениями. Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что древние обитатели региона были гораздо искуснее, чем можно было предположить по сохранившимся находкам.
Древние люди могли смазывать оружие растительным ядом: неожиданная находка в Саудовской Аравии
На территории современной Саудовской Аравии археологи обнаружили следы древнего поселения возрастом около 125 тысяч лет. Среди тысяч каменных орудий исследователи нашли наконечник с химическими остатками ядовитого растения – возможно, древние охотники использовали его для создания отравленного оружия.
Chris Clarkson
Когда пустыня была зеленой
Мест, где было озеро
Ученые изучили стоянку Урук-эль-Джелиба на территории современной Саудовской Аравии. В эпохи более влажного климата плейстоцена Аравийский полуостров покрывался растительностью и превращался в подходящее место для жизни. Этот период иногда называют Зеленой Аравией.
Считается, что древние люди пересекали полуостров на пути из Африки в Азию. Однако новая находка показывает: некоторые из них не просто проходили через регион, а оставались здесь надолго. Ранее на севере Аравии уже находили следы присутствия Homo sapiens возрастом 80–100 тысяч лет, но нынешнее открытие оказалось еще древнее и расположено дальше от побережья.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Оружие с растительным ядом
Во время раскопок исследователи обнаружили около 5000 каменных артефактов и ископаемых останков животных. Особое внимание привлек аккуратно обработанный каменный наконечник. На нем сохранились химические следы растений, в том числе дерева, известного как источник яда для стрел.
Ученые предполагают, что наконечник использовали в качестве копейного. Если охотники действительно наносили на него яд, тот мог попадать в кровь животного и облегчать добычу. Впрочем, исследователям еще предстоит выяснить, как именно готовили ядовитую смесь и насколько эффективной она была.
Технологии, которые обычно исчезают
Сравнение листовых тканей образца плейстоцена (слева) и современных пальмовых листьев (посередине, справа)
Необычность находки заключается не только в оружии. На каменных орудиях сохранились органические остатки, позволившие обнаружить следы клеящих веществ, растительных волокон и древесины. Такие материалы редко доживают до наших дней, поэтому археологи обычно знают о древних технологиях гораздо меньше, чем хотелось бы.
Когда-то рядом со стоянкой находилось огромное пресноводное озеро площадью около 340 квадратных километров и глубиной до 29 метров. Здесь обитали бегемоты, буйволы, верблюды, газели и ориксы. Судя по найденным орудиям, люди активно охотились на животных и разделывали добычу прямо на месте.
Теперь исследователи планируют изучить другие стоянки поблизости и подробнее разобраться с остатками яда.
Загружаем