История лекарства: как Феликс Хоффманн создал аспирин

Задолго до изобретения аспирина человек уже использовал его как болеутоляющее. И хоть во многом это была «народная смекалка», именно на содержащееся в ивовой коре вещество и обратил внимание Феликс Хоффманн. Благодаря ему аспирин занял свое почетное место в аптеках и вошел в Книгу рекордов Гиннеса как самое продаваемое лекарство в мире.

Первые шаги Феликса Хоффмана в науке

Феликс Хоффманн появился на свет в 1868 году в Людвигсбурге, Германия. Он был сыном промышленника, но уже с детства знал, что по стопам отца не пойдет. По окончании школы Феликс решил, что будет фармацевтом.

Юный Хоффманн подрабатывал в аптеках в разных городах и поселках. Чтобы расширить свои знания, он поступил в Мюнхенский университет и изучал химию. В 1891 году он окончил институт с отличием и вскоре получил докторскую степень. Его диссертация была посвящена производным дигидроантрацена.

Самое главное открытие Феликса Хоффмана для фармакологии

Летом 1897 года Хоффманн стал добавлять к разным молекулам ацетильную группу (CH3CO) в надежде сделать соединения активных веществ более прочными и не такими токсичными. Это улучшило состав первых препаратов Байера: жаропонижающего средства на основе фенацетина и ацетилированную дубильную кислоту.

Вокруг изобретения аспирина есть красивая легенда (к сожалению, она никак не подтверждается). Так, в один из рабочих дней Хоффманн экспериментировал с препаратами, чтобы наконец создать лекарство для своего отца. Он страдал от ревматических болей, и ничего ему не помогало.

Поэтому Феликс Хоффманн решил повторить тот же «фокус» с салициловой кислотой, которая являлась активным компонентом многих мазей и коры ивовых деревьев. Еще в древности вещества, получаемые из коры, использовались как болеутоляющее. Ученые XIX века уже научились синтезировать салициловую кислоту в пробирках. Это было дешевле, чем «выуживать» ее из коры.

Однако у такого вещества был неприятный побочный эффект: салициловая кислота раздражала желудок. Поэтому Феликс и решил добавить к ней ацетильную группу веществ. Когда Хоффманн получил ацетилсалициловую кислоту, коллеги не поверили, что новое лекарство вообще может быть эффективным.

Глава лаборатории Байера Генрих Дрезер испытал препарат на себе, а после организовал опыты на животных. Когда результаты оказались положительными, он провел клинические исследования на пациентах в больнице Холле-ан-дер-Саале. Это был успех!

Дело осталось за малым. Лаборатории потребовалось еще пару лет, чтобы наладить производство и сделать его не таким затратным. В 1899 году аспирин впервые появился в немецких аптеках в виде порошка, который поставлялся в бутылочках.

Споры вокруг аспирина: кто создал его на самом деле

О своем первенстве Феликс Хоффманн рассказал в 1934 году. А вот в 1949-м бывший сотрудник компании Байера Артур Эйхенгрин заявил, что открытие и дальнейшие клинические исследования принадлежали именно ему. Однако Эйхенгрин умер практически сразу после того, как опубликовал «обличающую» статью. Сам Адольф фон Байер отрицал его влияние.

Патент на аспирин принадлежал Байеру — с 1900 по 1917 годы. После Первой мировой войны все американские заводы, на которых производился аспирин, были проданы в качестве репараций. Они перешли компании Sterling Products за 3 млрд долларов. Уже после этого торговая марка перестала принадлежать кому-то одному — производить препарат могла любая компания.