Вам станет легче, если посмотрите на овец: так говорят ученые
25 шерстистых овец, — которые два года сезонно покидают свои сараи Калифорнийского университета в Дэвисе, США, чтобы пощипать лужайки, — улучшили не только местную экосистему в целом, но и психическое здоровье людей. Влияние овец пород Саффолк, Хэмпшир, Саутдаун и Дорсет начали изучать в 2021 году, когда COVID-19 и социальное дистанцирование были еще в разгаре. Цель ученых была в том, чтобы определить, могут ли овцы приносить пользу и городским газонам, и людям.
Животные для здоровья
«Это началось как эксперимент, чтобы проверить [влияние овец на местную природу, но мы выяснили], как они успокаивают людей, — говорит Хейвен Кирс, ведущий автор нового исследования. — Группа [людей, периодически наблюдавшая овец], была намного счастливее».
Она отметила, что подобные исследования влияния животных на уровень стресса у людей проводились только с собаками и лошадьми. «Нам действительно нужно посмотреть, как мы можем получить максимальную пользу от "управления ландшафтом", [который ежедневно наблюдает человек]».
Ученые опросили местных студентов и просто прохожих. Затем собранные комментарии разделили по группам: вовлеченность сообщества, идентичность места, уровень расслабленности и снижение стресса. Один из студентов заметил в опросе: «Мне понравилось смотреть на овец прямо перед экзаменом по химии; это помогло мне отвлечься и не нервничать».
Приятное глазу
Мина Бедонь, научный сотрудник проекта с четвертого курса бакалавриата, говорит, что отвлеченный взгляд, похоже, делает большинство людей счастливыми: «Просто отдохнуть от хаотичного рабочего дня и бездумно понаблюдать за стадом принесло радость очень многим людям. Некоторые студенты находят наши пастбищные мероприятия настолько терапевтическими, что остаются там часами, обедая, работая и встречаясь с друзьями».
«Одиночество — это то, с чем борются многие студенты. Одним из надежных результатов исследования является то, что социальная поддержка является защитным фактором для психического здоровья. Один из способов, которым мероприятия с овцами помогают укрепить психическое здоровье, — это предоставление возможности для обмена опытом. Отдых рядом с животными помогает людям увидеть, что они являются частью большой группы, и дает чувство общности», – заключили ученые.