Пингвину в Шотландии присвоили звание генерал-майора
Странной истории с военнослужащими птицами уже более ста лет. Впервые королевский пингвин появился в зоопарке шотландской столицы в 1913 году, подаренный владельцами норвежской китобойной компании Christian Salvesen.
Почти полвека спустя, в 1961 году, норвежская королевская гвардия участвовала в Эдинбургском параде военных оркестров и майор Нильс Эгелиен буквально влюбился в колонию пингвинов, сочтя, что их «царственный марш» напоминает марш гвардии.
Вернувшись в Эдинбург девять лет спустя, он выхлопотал одной из птиц чин «сына полка» и войскового талисмана. Пингвин получил рыцарский титул и имя сэра Нильса Улафа в честь тогдашнего короля Норвегии.
Нынешний Нильс Улаф — уже третий пингвин, служающий талисманом Королевской гвардии.
За примерное поведение
Крылатому военному уже 21 год, он прожил дольше своих предшественников. Поскольку звание ему повышают раз в год, получилось так, что во всей норвежской армии теперь есть всего два офицера, которые выше его по званию. Протяни он еще пяток лет, глядишь, и главнокомандующим станет.
Кроме того, сэр Улаф получил немало наград за выдающуюся службу и примерное поведение.
Норвежские гвардейцы продолжают регулярно заезжать, чтобы навестить сэра Улафа, и, конечно, чтобы выступить на Королевском Эдинбургском параде военных оркестров.
А может быть, именно сэр Улаф вдохновил создателей мультика «Мадагаскар» на создание пингвиньего спецназа? Из его клюва так и ждешь что-нибудь вроде «улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем».