Вы не поверите, но даже зимой муравейник не спит. Как переживают зиму муравьи?
Весна-лето
Чтобы пережить голодную и холодную зиму, муравьям нужно успеть тщательно подготовиться и наесть «жирок» на белковой и углеводной диете. Всю весну, лето и осень они будут копошиться, расширяя и углубляя свое жилище.
Каждая комната муравейника тщательно проверяется и утепляется. В это же время трудяги доверху забивают кладовые едой, которая может долго не портиться: почками, стеблями растений, зерном и сушеными насекомыми.
Осень
С приходом поздней осени маленькие трудоголики сгребают землю, глину, сухие листья и закупоривают ими все выходы, чтобы обеспечить максимальное тепло своего дома.
Над «жилыми помещениями» надстраивается большой холмик, рыхлая структура которого так же спасает от промерзания. Высота такого холмика может доходить до 50 сантиметров в высоту и более метра в ширину.
И даже если намокнет первый слой, муравьи быстренько переносут все продовольственные запасы этажом ниже.
Когда все строительные работы завершены, муравьи сгоняют стада тли внутрь муравейника. Туда же подтягиваются жучки-паучки для теплых зимних посиделок. Это взаимовыгодное сотрудничество: жуки получают теплый дом и пищу, а муравьи питаются их сладким секретом.
Накопленные сахара позволяют муравьям вырабатывать своеобразный антифриз, препятствующий замерзанию их тел. Благодаря этому они с легкостью переносят температуру до минус 50 градусов.
Зима
Сама же зимовка проходит в самых глубоких камерах под землей, где держится стабильная температура около 0 градусов.
Никто из муравьев не впадает в спячку: все будут дышать, есть и заниматься домашними делами.
Личинки, которые так и не успели перевоплотиться во взрослую особь не умрут, а просто замедлят свое развитие. А матку труженики перенесут в теплую камеру и будут кормить продуктами, богатыми белком.
Время от времени муравьи впадают в диапаузу — отключку, напоминающую глубокий сон.
Да, без потерь не обойдется, но трудяги к ним готовы. Матка, яйца и наиболее опытные муравьи — держатся в самом центре муравейника и гибнут куда реже, чем молодежь с периферии.
Весна
Когда снег начинает таять, а весеннее солнышко коснется верхних слоев почвы, муравьи-разведчики откупоривают некоторые входы, чтобы проветрить помещение и запустить внутрь муравейника теплый воздух. А затем отправятся восстанавливать сеть тропинок, захватывать новые стада тли и, конечно же, готовиться к холодам. Ведь зима совсем близко.