«Второго Чернобыля не будет!» Удивительная история АЭС, пережившей сильнейшее землетрясение в истории СССР

Армянская АЭС, построенная недалеко от Еревана, также испытала толчки силой 6,25 балла. По счастливому совпадению, в момент начала землетрясения на станции находились и основная смена, и запасная. Персонал сработал образцово: станция продолжила работу без перебоев, и коллективу удалось предотвратить панику среди неквалифицированных людей — учитывая недавность Чернобыля, риск такой паники был очень велик. Оба энергоблока и прочее оборудование, надежно связанное с монолитной плитой, лежащей в основании станции, выдержали толчки.

АЭС успешно прошла испытание и, казалось, могла продолжить работать в прежнем режиме. Однако Совет министров СССР позже пересмотрел риски и принял решение ее остановить. Через два с половиной месяца после катастрофы был плавно затушен первый энергоблок, а следом за ним — второй. Почему было принято такое решение, узнаете далее.

Пока немного расскажем о судьбе станции после остановки. Первый энергоблок вскоре отдали под исследования в области металловедения, а его системы постепенно раздали по другим атомным электростанциям. Второй энергоблок снова запустили через 6,5 лет. Перед этим его модернизировали, повысив безопасность и уменьшив уровень утечек радиации в 2,5 раза по сравнению с советскими временами.

На момент землетрясения электростанции было 11 лет. Инженеры, проектировавшие ее в конце 1960-х, знали о сейсмической опасности. Однако нормативной базы для строительства объектов «мирного атома» на этот случай не существовало.

По-хорошему, стоило сначала построить экспериментальную станцию небольшого размера. Вместо этого было принято решение строить полноразмерную. Прообразом для ее реакторов был 3-й энергоблок Нововоронежской АЭС с водо-водяным реактором ВВЭР-440. Его конструкцию доработали под риск землетрясений, установив оборудование на гидроамортизаторы.

Как мы знаем, это часть системы сработала как надо.

Сейчас мало кто помнит, что шестью годами ранее на этой станции произошел сильнейший пожар, который мог поставить Армянскую ССР в один ряд с Чернобыльской.

Словно судьба посмеялась над ней. Осенью 1982 года на станции проходила большая проверка Госуправления пожарной охраны СССР. И вот в последний день произошло возгорание – да не где-то, а в системе автоматического пожаротушения энергоблоков.

Огонь силами персонала потушить не удалось: пожар все увеличивался, и отказали все ключевые системы – генераторы, турбины. Перестало работать охлаждение ракторов. Из-за дыма операторы потеряли контроль над ним: работать в операторской можно было только в противогазе. Пожарные команды, собранные со всего Еревана, много часов боролись с огнем. Наконец, реактор удалось остановить, избежав его расплавления.

Имея дело с такими потенциально опасными технологиями, как атомная энергия, нужно следовать правилу «все, что может пойти не так, обязательно пойдет не так».

Создавая Армянскую АЭС, этот принцип не учли. Пожар 1982 года показал, что она уязвима, причем угроза может прийти не оттуда, откуда ее ждут. Он же стал для персонала важным уроком, показавшим важность хорошей выучки: надо думать, благодаря ему в 1988 году во время землетрясения сотрудники отработали наилучшим образом.

Далее, существует риск новых землетрясений. В тот раз сила толчков в эпицентре достигала 10 баллов, а станция конструктивно рассчитана лишь на 8 баллов.

Есть третья, менее очевидная причина. Атомная электростанция обеспечивает значительную часть электроэнергии для Армении. Стоит одному энергоблоку встать в случае непредвиденной ситуации, и страна лишается почти половины энергии именно тогда, когда она очень нужна. А такие остановки, как уже понятно, весьма вероятны в будущем.

Как видите, снова опасность пришла не оттуда, откуда ее ждали.