Русский Гринвич: где в Российской империи был нулевой меридиан

В начале века 18-го в России была учреждена геодезическая служба. Появилась потребность точно измерить форму губерний и поместий, отмечать на карте дороги, здания и другие сооружения. Потребовалась точная система координат — долготы и широты.

Сейчас бы мы привязались к Гринвичскому меридиану. Но тогда для этого не было причин — Лондон все еще не признавался как мировой нулевой меридиан. У французов был свой «нуль», проходивший через Париж. Ничтоже сумняшеся, Петербургская академия наук решила использовать для отсчета родной город.

Так появился Петербургский меридиан, проходивший через башню Астрономической обсерватории (см. заглавное фото). Физически, его обозначала проволока, протянутая через четвертный этаж башни обсерватории. В конце столетия в ее дворе поставили столб с солнечными часами — такой эталон был удобнее для поверки геодезических инструментов.

Споры ученых относительно магнитного склонения Земли приводили к тому, что знак переносился несколько раз: сначала к зданию Двенадцати коллегий, а затем был возвернут на прежнее место.

В 19 веке Академия наук и вовсе решила сменить нулевой меридиан, перенеся его на 18 секунд восточнее. Выбирали его интересным образом. Почти строго на юг от шпиля Петропавловской крепости идет главная дорожная магистраль (ее отклонение всего на 1,5 градуса). Ее ось проходит через Пулковскую гору: там, на возвышении, и поставили обсерваторию, отложив нулевую долготу от центра ее главного зала.

Пулковский меридиан интересен тем, что он единственный среди нулевых меридианов проходит через четыре части света: Европу, Азию (в районе Турции), Африку и Антарктиду. Причем Великие пирамиды в Египте находятся от него всего в одном градусе.

Есть также городская легенда, что петербургский кинотеатр «Меридиан» стоит на старой российской нулевой долготе. На самом деле, он находится от нее в стороне почти на километр.

В 1844 году русские географы точно измерили разницу долготы между Гринвичем и Пулковым, и начался выпуск новых карт. Например, в энциклопедии Брокгауза и Ефрона все карты выстроены в тех координатах.

В 1884 году географы из разных стран собрались на Международную меридианную конференцию и согласились в том, что иметь много национальных систем отсчета неудобно. Экономические и транспортные связи между странами стали теснее, и было принято, что отныне все пользуются Гринвичским меридианом.

Но внутри страны старая система продолжала использоваться еще около 40 лет спустя, даже когда на смену Российской империи пришла Советская республика.

Высоту местности над уровнем моря в России отмеряют тоже по собственной системе. Причем если нулевые меридианы использовали лишь отечественные специалисты, то российскую нулевую высоту признают в нескольких странах, бывших членах СЭВ и СССР.

Находится она на нуле Кронштадтского футштока, а ее высота соответствует многолетнему среднему уровню Балтийского моря, каким он был в 18-м и начале 19 веков.

По этой высоте выстраивалась нивелирная сеть России, состоящая из реперных столбов. По ней создавались Транссибирская магистраль, Волго-Балтийский канал, Канал имени Москвы и множество других вошедших в историю объектов.

Эта система используется и поныне под названием БСВ-77 («Балтийская система высот 1977 года»). Однако началом отсчета теперь служит не Кронштадтский футшток, а нормальная высота, измеренная с помощью сил гравитации. Изменение связано с началом сооружения будущей системы «Дамба» — гидротехнического комплекса, который должен был защитить Ленинград от наводнений. Тогда-то и обнаружилось, что геология и тектонические процессы на Балтике приводят к тому, что высота футштока со временем может меняться, и был найден более надежный способ отсчета.