Глобальное потепление: антропогенная катастрофа или природная закономерность
Крупнейшие климатические катастрофы в истории Земли
За время своего существования наша планета переживала радикальные изменения климата. Были периоды, когда температура повышалась настолько, что даже на Северном и Южном полюсе не оставалось льда. В один из таких появились динозавры. Были и противоположные эпохи — ледниковые периоды, когда Земля полностью покрывалась льдом. А деятельность вулканов и солнечная активность со временем вновь отогревали планету. С одной стороны, такие глобальные изменения климата приводили к катастрофическим последствиям для биосферы и вымиранию большинства видов. С другой, они стимулировали появление новых организмов и существенно их перестраивали. Ведь кризис заставляет всё живое меняться. Разберем наиболее яркие примеры природных катастроф, вызванных климатическими изменениями.
Ледниковые эпохи
- Раннепротерозойская ледниковая эра или гуронское оледенение. Первый ледниковый период начался 2,4 миллиарда лет назад и продлился 300 миллионов лет;
- Криогений. Второй ледниковый период начался 720 миллионов лет назад и длился 85 миллионов лет;
- Палеозой. Третий ледниковый период начался 460 миллионов лет назад и продлился 40 миллионов лет;
- Поздний Палеозой. Этот ледниковый период начался 360 миллионов лет назад и продолжался 100 миллионов лет;
- Кайнозой. Последний ледниковый период начался 34 миллиона лет назад и продолжается по сей день.
Пермо-триасовое вымирание
«Великие» вымирания чаще всего связаны с изменениями климата. Их было пять, а самое массовое — пермо-триасовое. Оно произошло 252 миллиона лет назад. Исчезло около 60% семейств морских организмов, 80% родов и до 90% видов трилобитов, кораллов, иглокожих и других.
Согласно популярной гипотезе, пусковым механизмом для пермо-триасового вымирания стал аномально масштабный вулканизм. Далее ситуация лишь ухудшалась — считается, что ключевую роль сыграло повышение температуры Земли примерно на 10°С из-за «метангидратного ружья». На глубине от 200 м до 1 км в морях есть залежи замороженных газогидратов — метана, молекулы которого связаны с водой. Вулканическая деятельность привела к таянию газогидратов и их переходу в газообразное состояние. Массовое выделение метана повысило температуру окружающей среды, что также ускорило таяние. Парниковый газ, накопленный за многие годы, вызвал резкое повышение температуры и масштабное вымирание. Пермо-триасовый кризис — наглядный пример того, что происходит с природой во время глобального потепления.
Вымирание мегафауны
Последнее известное вымирание произошло около 11 тысяч лет назад. Температура повысилась на 6°С за 40-80 лет, что привело к вымиранию мамонтов, шерстистых носорогов, большерогих оленей, других крупнейших млекопитающих и птиц.
Замерзшие, густо покрытые растениями тундро-степи превратились в обычные тундры. Зимы стали более мягкими, но более снежными, мелкая травянистая растительность погибла. Животные этого ареала остались без пищи, и их численность сократилась.
Человек тоже начал испытывать проблемы с питанием, активизировал охоту, чем еще сильнее сократил фауну. Людям пришлось адаптироваться. Так, около 10 тысяч лет до н. э. появилось земледелие. В избежавших глобальных изменений климата регионах не менялись животные и люди. Например, в Африке или Южной Америке земледелие возникло гораздо позже — во 2-м тысячелетии до н. э.
Как природные катаклизмы повлияли на развитие человечества?
С 10 по 5 тысячелетие до н. э. на Земле стабильно теплело. Тундры сначала сменились редкими хвойными лесами, а затем широколиственными. В жизни людей не происходило глобальных изменений, уклад оставался привычным. Однако около 3-4 тысяч лет до н. э. началась суббореальная холодная эпоха. Резкое снижение температуры заставило людей приспосабливаться. Именно в этот период появились первые суперцивилизации: Месопотамская и Древнеегипетская.
Некоторые ученые связывают эти изменения с ухудшением климата, а последующее разрушение империй — с потеплением.
Исторические примеры:
- одно из крупных похолоданий за последние тысячелетия совпало с возникновением Римской империи. А в 300-600 гг. н. э. произошло потепление, и в 395 году империя рухнула;
- большая часть Средневековья, известного в истории как период застоя, приходится на период потепления;
- с 1312 по 1791 наступает Малый ледниковый период — заметное похолодание по всей Евразии. На это время приходится эпоха Ренессанса и культурно-технического прогресса;
- некоторые исследователи даже связывают глобальное потепление, которое началось с 1980-го года, и распад крупных государств.
Что происходит с глобальным потеплением сегодня?
История Земли свидетельствует о более масштабных климатических изменениях, чем нынешнее глобальное потепление. Однако, если раньше катаклизмы обуславливались естественными природными факторами, сегодня на эти процессы оказывает влияние деятельность человека.
С 80-х годов температура на всей Земле поднялась несущественно, примерно на полградуса, поэтому в некоторых регионах и странах мы можем не замечать глобального потепления. Но, если проследить за ее ростом с 1860-го, мы увидим изменения на 1,5 градуса, а это уже может привести к:
- таянию льдов;
- повышению уровня мирового океана;
- изменению циркуляции вод и воздуха.
Важно понимать, что 1,5 °С — это средняя цифра по всей Земле. К полюсам температура повышается гораздо сильнее, чем у экватора. Это означает, что у экватора она может увеличиться на 0,1-0,2°С, а в Якутии на 4-5°С.
Изучением проблемы глобального потепления сегодня занимаются Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC), Организация объединенных наций (ООН), Специализированное учреждение ООН по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО), Всемирная метеорологическая организация (ВМО). На борьбу с этим явлениям выделяются миллиарды долларов. Постоянно ведутся исследования по темпам роста:
- человечества;
- выбросов в окружающую среду;
- температуры;
- парниковых газов в атмосферу.
Ученые строят климатические модели, проводят аналогии с предыдущими периодами и сопоставляют результаты исследований с известными палеоклиматическими данными, чтобы получить максимально точную картину изменений климата. Они сходятся во мнении, что примерно к 2100 году средняя температура на Земле вырастет еще на 1,5-2°С. При этом 1,5°С — пороговое значение, за которым идет глобальное изменение всех экосистем на планете. Если температура вырастет на 2°С — меньше, чем через сто лет Земля уже не будет такой, как сейчас.
Что ждет природу и человечество?
Таяние льдов увеличит количество воды
Ученые предполагают, что уже в ближайшие 100 лет водоемы поднимутся примерно на три метра. А это означает, что прибрежные города и страны, расположенные на островах, может ожидать затопление. Вероятность зависит от ряда факторов, которые сложно просчитать.
Обратимся к историческому примеру. 8 тысяч лет до н. э. южная половина Северного Моря была сушей, известной как Доггерленд. После ледникового периода началось таяние ледников, а повышение уровня моря постепенно сокращало сушу. В определенный момент под Доггерлендом началось массовое таяние вечной мерзлоты. И суша, сравнимая по площади с территорией Норвегии, за 10 лет ушла под воду. Произошел один из самых масштабных за всю историю оползней. Такие явления предсказать сложно, поэтому мы не можем с уверенностью сказать, окажутся ли какие-то города и страны под водой.
Потепление приведет к засухе на обширных территориях Африки и Ближнего Востока
Повышение температуры на 1,5-2°С не несет угрозы для выживания человечества. Но государства, которые окажутся в неблагоприятных условиях из-за изменения климата, вряд ли станут с этим мириться. Это может привести к масштабным изменениям на политической карте.
Вновь обратимся к изменениям климата предыдущих 5-10 тысяч лет. Когда температура повышалась на 1,5-2°С, природные зоны смещались на несколько сотен километров. Там, где была пустыня, появлялись леса, другие территории осушались, животные мигрировали. Природные изменения можно прогнозировать, но вот как поведет себя в этих условиях человек — открытый вопрос.
История климатических катастроф показала, что причины глобального потепления могут быть как природными, так и антропогенными. Как уже упоминалось в одном из примеров, раньше повышение температуры было связано с таянием газогидратов и их переходом в газообразное состояние. Этот процесс вызвала вулканическая активность. Сегодня человек сжигает ископаемое топливо, в результате чего в атмосферу выбрасывается углекислый газ, метан, оксид азота и другие газы. Они повышают температуру окружающей среды. По словам ученых, это одна из главных причин глобального потепления.
Материал подготовлен Skillbox