Водная охота: как косатки нападают на больших белых акул в Южной Африке
Исследователи из Южноафриканского фонда охраны острова Дайер ранее опубликовали результаты пяти с половиной лет исследования, проведенного вдоль южноафриканского побережья Гансбаай, в течение которого 14 помеченных больших белых акул отслеживались в районах, где обитали косатки.
Кроме того, в общей сложности восемь мертвых больших белых акул были найдены выброшенными на берег с характерными укусами, которые соответствовали только двум местным самцам косаток по имени Порт и Правый борт. В семи тушах косатки съели очень питательную печень, а иногда и сердце.
Теперь ученые сообщили о своей оценке кадров с вертолетов и беспилотников, на которых косатки на самом деле нападают на больших белых в этом регионе. Хотя клип с дрона был выпущен в июне, в нем показана лишь часть часовой охоты нескольких акул, преследуемых стаей из пяти косаток:
Хотя одна из этих косаток была идентифицирована как особь по прозвищу «Правый борт» (которое она получила благодаря спинному плавнику уникальной формы), четверо других раньше не были замечены за охотой на больших белых акул. По мнению ученых, это может свидетельствовать о том, что хищничество распространяется среди местного сообщества косаток. Если оно распространится еще дальше, это может оказать значительное влияние на популяцию акул.
Кроме того, было замечено, что когда отдельные косатки дважды приближались к большим белым, акулы продолжали медленно кружить вокруг косаток, оставаясь близко и постоянно держа их в поле зрения. Возможно, по иронии судьбы, это защитная стратегия, которую также часто используют морские черепахи и тюлени, когда к ним приближаются акулы. И хотя это может сработать, когда на них охотится только один хищник, тот факт, что косатки охотились стаей, вероятно, сделал такой подход неэффективным.
В подтверждение предыдущих наблюдений, которые предполагают, что акулы, как правило, покидают районы, где происходили такие события, было обнаружено, что, хотя большие белые акулы были замечены в этом районе каждый день в течение нескольких недель до зарегистрированной охоты, только одна была замечена в последующие 45 дней.