Краденые облака: Китай управляет погодой в масштабах всей страны

В середине 20 века наука нашла более действенный подход – метод «засева облаков». В последние десятилетия Китай развернул его применение в массовом масштабе для борьбы с засухами и увеличения урожаев, пишет BBC.

Чтобы вызвать дождь, в облаках или влажном воздухе распыляют мелкие твердые частицы. С ними слипаются молекулы воды и капельки тумана, так образуются капли воды или снежинки. Став тяжелыми, они падают вниз в виде осадков.

Первую пробу практического применения этой технологии в Китае провели в 1958 году. Самолет вызвал осадки над провинцией Цзилинь, пострадавшей от засухи.

В наши дни страна использует для этого как самолеты, так и наземные установки, а с недавнего времени еще и дроны. Авиация работает точнее, а наземные системы обходятся дешевле.

С каждым годом операции проводят все чаще и в большем масштабе. В операции «Весенний дождь» в марте 2025 года участвовали 30 самолетов и беспилотников, а также 250 наземных установок. Ее приурочили к началу посевного сезона и провели в 10 регионах, пострадавших от засухи.

Самый масштабный проект называется «Тяньхэ» («Небесная река»). В его рамках Китай хочет манипулировать атмосферой над Тибетом, чтобы увеличить влажность засушливых северных регионов страны.

Как эта новая практика отразится на картине погоды в районе Тибетского нагорья?

Перемещая воду на север, Китай уменьшает количество дождей над самим нагорьем.

При этом меньше воды достается соседним странам, тоже зависящим от образующейся над этим хребтом влаги. Обычно влажный воздух проходит через китайскую территорию дальше – к государствам, расположенным в глубине континента. Если часть влаги заставить выпасть раньше на ее пути, дальним регионам достанется меньше. Проект может вызвать недовольство Индии, самого крупного соседа.

Опрошенные BBC ученые говорят, что независимых исследований влияния засева облаков на экосистемы пока недостаточно.

Большинство существующих научных работ проводились странами, которые сами пытаются внедрять эту технологию, с очевидным конфликтом интересов. У независимых ученых их оптимистичные выводы вызывают сомнения.

Неясно до конца, может ли вмешательство в водный цикл усилить дисбаланс в местном климате, увеличив частоту и силу засух и наводнений. Засев облаков может вызвать отложенный эффект – засуху убрали, но она случилась позже, еще более суровая. Как поведет себя страна, столкнувшись с ним – станет изучать проблему научными методами или попытается побороть новую засуху еще более масштабным засевом?

Власти Китая считают эффективность своего плана доказанной. В 2025 году правительство КНР отчиталось, что количество осадков удалось увеличить на 20% по сравнению с 2024 годом.

Однако количество осадков колеблется год от года и по природным причинам, замечают ученые из других стран. Неизвестно, чем вызвано то увеличение осадков году – естественными причинами или усилиями по управлению погодой.

Некоторую ясность внес крупнейший независимый исследовательский проект Snowie. В течение почти 10 лет ученые измеряли количество осадков не только в районах, где проводился засев облаков, но и в соседних зонах – на расстоянии 1-2 километров. Исследователи пришли к выводу, что эффект есть, однако настолько небольшой, что он не оправдывает усилий. Даже ученые, участвовавшие в этих наблюдениях, сомневаются в практической целесообразности этой практики.