По пути она пересекает горный хребет Юинта, имеющий ширину около 4 километров, и течет через каньон Лодор. До недавнего времени ученые не понимали, как возникла эта странная расщелина глубиной около 700 метров.
Статью можно прослушать
Ученые объяснили, как река Грин-Ривер обманула гравитацию
В наши дни этот приток Колорадо ведет себя правильно — течет вниз по склону. Геологов смущает, что его путь лежит через проход в горном хребте Юинта. Реки часто сами проделывают себе русло, вымывая породу, но для этого Грин-Ривер пришлось бы миллионы лет течь в гору, чтобы со временем создать достаточно глубокую расщелину.
Picryl
Крупнейший приток Колорадо, Грин-Ривер начинается в штате Вайоминг, а ее устье находится в Юте, в национальном парке Каньонлендс.
Можно было бы предположить, что хребет Юинта не существовал в те времена, когда река заняла это русло, а затем рос с той же скоростью, с какой она углубляла разрез. Но это не так: известно, что горная цепь возникла около 50 миллионов лет назад, а река занимает нынешнее русло не дольше 8 миллионов лет.
Ранее ученые отбросили пару гипотез. По одной из них, русло могла проложить другая река Ямпа, однако ее размер для этого недостаточно велик. По другой, в верховьях Грин-Ривер некогда скопились осадочные породы, поднявшие ее уровень, но геологические наблюдения не подтверждают его.
Виновато литосферное капание
Уже сформировавшись, хребет Юинта затем опустился вниз, а затем снова поднялся, утверждает новое исследование, описанное в журнале Journal of Geophysical Research: Earth Surface. Здравость его гипотезы уже подтверждена независимыми учеными.
Виновато литосферное капание. Земная кора в районе формирования горных цепей довольно тонка. Когда на ее нижние слои давят горы, в ней образуются вкрапления тяжелых пород, таких как гранат, и они погружаются в менее плотную мантию.
Дальнейший тектонический процесс приводит к тому, что вместо них вверх поднимаются более легкие породы, выталкивающие гору обратно вверх.
Авторы исследования провели проверку своей гипотезы, сравнив строение хребта Юинта с Андами, в которых феномен литосферного капания доказанно имел место, и обнаружили много сходств. По их оценкам, его повторное поднятие произошло между 5 и 2 миллионами лет назад — то есть, позже формирования современного русла.