Без растений, ветра выдувают перегной из почвы. А без перегноя растения не могут выжить на песке — получается замкнутый круг.
Статью можно прослушать
Китайские ученые вырастили на песках пустыни «кожу» из цианобактерий — она остановила эрозию
3,5 миллиарда лет назад эти микроорганизмы создали на поверхности Земли тонкий плодородный слой, проложив дорогу растениям. Теперь Китайская академия наук рассчитывает с их помощью в короткий срок остановить опустынивание, вызванное деятельностью человека.
LBM1948 — Wikipedia
Выветривание почвы — главная причина того, что жизнь в пустынные земли возвращается очень медленно, или не возвращается совсем.
Спасти ситуацию могла бы биологическая защитная корка на поверхности песка. Сейчас исследователи из Китайской академии наук экспериментируют с ее созданием в пустыне Такла-Макан на северо-западе Китая.
В природе такой защитный слой проходит три стадии развития. На первой почву заселяют цианобактерии: используя солнечный свет, они усваивают из воздуха углекислый газ и азот, а отмирая, образуют органический питательный слой. На нем вырастают лишайники, а следом — мхи. После этого пустыня становится пригодной для существования более высокоразвитых растений.
Цианобактерии против эрозии
В своей работе группа КАН подбирает оптимальные штаммы бактерий под местные условия, а затем вносит их в почву и обеспечивает первоначальную подпитку. Месяц за месяцем ученые следили, как на участке рядом экспериментальной станцией песок покрывался темной коркой. При этом бактерии выделяли сахар: смешившаясь с органикой, оставшейся после отмирания микроорганизмов, он образовывал липкую субстанцию, склеивающую песчинки — так образуется защитная пленка.
Базой для исследований стала экспериментальная станция в пустыне Шапотоу.
В естественных условиях восстановление почвы требует десятилетий. В лабораторных экспериментах удалось добиться образования устойчивой самодостаточной почвенной корки всего за 10–16 месяцев, а эрозия уменьшалась на 90%. После дождей корка удерживала влагу близ поверхности, давая возможность попавшим в нее семенам прорасти. На соседних участках, не обработанных бактериями, песок быстро пересыхал снова.
Группа продолжает совершенствовать технологию. Первичная защитная корка может остановить опустынивание, но чтобы землю можно было вернуть в оборот, нужен более устойчивый плодородный грунт, способный выдержать давление транспорта, отмечают они.
Исследование опубликовано в журналах Soil Biology and Biochemistry и Geoderma.