Найдено самое большое растение в мире: оно занимает площадь небольшой страны
Рекордный по своей площади луг морских водорослей поражает воображение. Он размером с небольшой остров и генетически однороден
На самом деле, это самое большое растение в мире было создано лишь из одного растения. Оно постоянно клонировало себя, пока не заняло огромную площадь. Поэтому, фактически, огромное скопление можно назвать генетически одним организмом.
Самое большое растение в мире
Обнаружить необычный организм смогли ученые из Университета Западной Австралии и Университета Флиндерса, когда решили исследовать генетическое разнообразие лугов водорослей в районе залива Шарк. Команда взяла образцы побегов со всего региона в нескольких различных средах, а затем изучила 18 000 генетических маркеров для создания профилей растений. Оказалось, что никакого разнообразия там нет — все растения были генетически идентичны.
Предыдущим рекордсменом по площади была осина в штате Юта по прозвищу Пандо, которая клонировала себя в подобную колонию, связанную одной корневой системой. Пандо занимает всего 0,4 км2 и не может конкурировать с 200 км2 водоросли на австралийском побережье.
Интересно, что этот луг водорослей может быть рекордным и по другим параметрам. Так, ученые подсчитали, что его возраст составляет не менее 4500 лет, и выяснили, как ему удалось справиться с изменениями окружающей среды, несмотря на отсутствие генетического разнообразия. Это полиплоидное растение, то есть оно фактически содержит два полных генома своих родительских растений, а не по половине от каждого. Благодаря этому растение может выживать в широком диапазоне температур, если его не тревожить.