Собака-ищейка спасает исчезающих гребенчатых тритонов. Она научилась их вынюхивать под землей
Нюх собаки — это все-таки совершенно непревзойденный запаховый детектор. Вот он и тритонов спасать помогает.
Обученная собака-ищейка с высокой точностью находила больших гребенчатых тритонов под землей. Это поможет усилиям по сохранению этого вида, находящегося под угрозой исчезновения, говорится в исследовании Университета Салфорда, Великобритания.
Большой гребенчатый тритон (Triturus cristatus) — вид, находящийся под угрозой исчезновения. Его охрана вызывает особую озабоченность на территории Великобритании, Центральной и Северной Европы. Хотя многое известно о водной фазе жизни этого вида, сравнительно мало известно о его наземной фазе жизни, которая часто проходит под землей в норах млекопитающих или скальных расщелинах.
Тритонов трудно обнаружить на суше, что является проблемой при проведении исследований перед строительными проектами. Эти факторы ограничивают эффективность текущей политики и практики сохранения вида. Кстати, собаки-ищейки успешно использовались для поиска других «неуловимых» видов в сложных условиях. Это позволило предположить, что они могут быть эффективны и для поиска больших гребенчатых тритонов.
Авторы работали с Фреей - шестилетним дрессированным английским спрингер-спаниелем, чтобы выяснить, как факторы окружающей среды, характерные для больших гребенчатых тритонов, могут повлиять на возможность их обнаружить. Фрею тестировали на способность определять гребенчатых тритонов на разных расстояниях: запах тритона подавался по длинной трубке. Ученые проверяли, как характер почвы, в которой находились тритоны (песчаная или глинистая почва, наличие отверстий, имитирующие норы млекопитающих, или их отсутствие) влияют на обнаружение.
В ходе пробных испытаний Фрея смогла обнаружить большого гребенчатого тритона на всем диапазоне расстояний (минимум два метра), при этом в начале испытаний было зафиксировано всего два ложных срабатывания при первом проходе — 87% успеха. Фрея смогла с высокой точностью обнаружить тритонов в песчаных и глинистых почвах с отверстиями и без отверстий: за 128 испытаний она продемонстрировала 88% успеха. Она значительно быстрее обнаруживала больших гребенчатых тритонов в почве с отверстиями. Обнаружение тритонов в глинистой почве без отверстий неожиданно оказалось значительно быстрее и точнее, чем в песчаной. Во всех случаях Фрея получила высокую оценку исследователей.
Авторы отмечают, что для достижения таких высоких показателей, как у Фреи, другим собакам, скорее всего, потребуется значительное обучение, а точность также зависит от специфики почвы. Тем не менее, эти результаты свидетельствуют о том, что собаки могут быть очень эффективны в обнаружении больших гребенчатых тритонов во время их подземной жизни, что было бы полезно как с точки зрения исследований, так и с точки зрения охраны природы.