Google подглядывал за нефтяниками, чтобы ускорить запуск геотермальной станции нового поколения
Неудивительно, что Google, владелец нескольких огромных хранилищ данных, довольно много средств инвестирует в альтернативную энергетику. Очередная веха на пути озеленения этой части его бизнеса была пройдена в начале этой недели: начала работать экспериментальная геотермальная станция в пустыне штата Невада, которая будет питать два дата-центра Google.
О новой станции
Инновационная ГеоЭС построена стартапом Fervo, получившим инвестиции на ее разработку не только от Google, но и от Департамента энергии США и фонда Билла Гейтса Breakthrough Energy Ventures.
В мире уже работает довольно много геотермальных электростанций (ГеоЭС или ГеоТЭС). Как правило, их строят над источниками горячих подземных вод: по трубам водяной пар поднимают на поверхность земли и подают на паровые турбины, генерирующие электричество.
В отличие от них, электростанция Fervo не нуждается в подземных водах, а работает от сухого тепла залежей каменистых пород. По горизонтальным скважинам вода закачивается в полости между камнями. После нагрева ее поднимают на поверхность — далее все как в обычных ГеоЭС.
Невада — засушливый и пустынный регион, вода здесь в дефиците. Поэтому на ГеоЭС Fervo вода после выхода с паровых турбин используется повторно.
IT-технологии нефтяных компаний
В скважинах новой электростанции протянуты оптоволоконные кабели, подключенные к многочисленным датчикам. С их помощью компания получает информацию о работе своей геотермальной системы. Иронично, что до сих пор эту технологию успешно использовали нефтяники и газовики для добычи труднодоступных полезных ископаемых.
Первая станция Fervo имеет относительно небольшую мощность 3,5 МВт — пока это лишь экспериментальный проект. Ее успешный запуск открывает возможности для строительства более мощных объектов того же типа.