Фанаты молили Илона Маска спасти экипаж Shenzhou-20. Мы смеялись, потом задумались

Однако экипаж был вынужден задержаться на орбите более чем на неделю из-за подозрения, что их капсула Shenzhou-20 повреждена крошечным куском космического мусора.

Пока китайские власти прикидывали, как снять с орбиты застрявших там космонавтов, илоновские фанаты устроили настоящий флешмоб, призывая SpaceX «пойти и спасти» азиатских космонавтов.

Несколько дней позже китайцы сами разобрались со своими проблемами. В прошедшую пятницу (14 ноября) Чэнь Дун, Чэнь Чжунжуй и Ван Цзе улетели на космическом корабле Shenzhou-21, на котором прибыли их сменщики.

Правда, теперь уже сменщики находятся в трудной ситуации: на Tiandong больше нет исправной спасательной капсулы, чтобы в случае чего экстренно покинуть станцию. Скорее всего, им будет в беспилотном режиме послан корабль Shenzhou-22, но это лишь предположение.

Ранее в этом году президент США Дональд Трамп поручил Маску «отправиться на помощь» экипажу космического корабля Boeing Starliner, который, по словам Трампа, был «фактически брошен» администрацией Байдена.

Маск не стал растолковывать текущему президенту его недоразумение, а дал слово, что SpaceX вернет «застрявших» астронавтов.

Еще ранее, в 2022 году российский корабль «Союз», пристыкованный к Международной космической станции, столкнулся с микрометеором, и для доставки «навтов» был запущен пустой сменный корабль. NASA изучало возможность отправки экипажа «Союза» на Crew Dragon, но признало этот вариант ненужным.

Участившиеся проблемы с космическими кораблями могут говорить о том, что орбита стала опасным местом из-за огромного количества обломков. Значит, хорошо бы иметь единую службу спасения, размышляет The Register. Но есть несколько причин, которые помешали бы SpaceX стать такой службой для экипажа Shenzhou-20.

Сейчас Crew Dragon готовят к запуску весной 2026 года — это будет миссия NASA Crew-12 к МКС. Спустя два-три месяца еще один полет, для обслуживания станции Vast-1. Если бы аппарат забрали на спасательную операцию, одну из этих миссий пришлось бы перенести.

Хотя Китай обвиняют, что он скопировал систему стыковки, используемую SpaceX и МКС, китайская система все же не вполне совместима с оборудованием Crew Dragon, указывают журналисты.

Но может быть, космонавты могли бы выйти в открытый космос в костюмах и добраться до люка корабля? У Crew Dragon такая опция есть. Однако китайские скафандры на выход в открытый космос не рассчитаны, а кроме того, они несовместимы с системами SpaceX и, возможно, даже не пройдут в люк Crew Dragon.

И не будем забывать весь политический вздор, мешающий подобному сотрудничеству.

Напрашивается вывод: космические системы разных стран пора стандартизировать, чтобы сделать возможными межнациональные спасательные операции. А также, конечно, сообща решать проблему космического мусора.

Кстати о мусоре: вот был бы конфуз, если бы выяснилось, что Shenzhou-20 был поражен осколком, оставшимся после испытаний китайского противоспутникового оружия (ASAT) много лет назад, едко замечает The Register.