В первом полете, он за полчаса достиг рабочей высоты 2000 м, выработал несколько сотен киловатт энергии, подтвердив расчеты разработчиков, и был возвращен на землю.
Статью можно прослушать
20 000 кубов гелия и море энергии: новый мега-аэростат заменит наземные ветряки
В создании парящих ветряных электростанций дальше всего продвинулся китайский стартап Linyi Yunchuan Energy Technology. Его команда поднимает в небо все более крупные и мощные ветрогенераторы. Особенно поражает размерами новейший прототип.
Linyi Yunchuan
Стартап Linyi Yunchuan Energy Technology успешно испытал парящий ветрогенератор S2000.
При размерах 60х40х40 м, S2000 имеет объем 20 000 куб. м и наполнен гелием. Внутри надутого кольца находятся 12 ветрогенераторов. Вырабатываемая им мощность эквивалентна мощности наземного ветрогенератора диаметром 100-130 м.
За счет чего легкий и небольшой аэростат производит столько же энергии, сколько огромный ветряк? Энергия воздушного потока растет с высотой примерно в кубической пропорции: по расчетам, на высоте 1500 м генератор сможет вырабатывать в 27 раз большую мощность, чем на уровне земли. В конечном счете, разработчики хотят выйти на высоту 10 000 м, где мощность еще выше.
Нынешний прототип — уже пятый. Самый первый имел мощность всего 50 кВт, а в августе прошлого года компания провела испытания аэростата, способного генерировать до 1 МВт на высоте 1500 м.
SAWES S1500
SAWES S2000
Аэростаты над городами и островами
Зачем нужна летающая электростанция, если в мире успешно строятся наземные ветрогенераторы? Разработчики считают, что первой сферой их применения станут удаленные уголки Земли. Доставка массивных опор наземных ветрогенераторов и огромных лопастей в такие районы проблематична, что мешает им использовать ветряную энергию. Мягкий аэростат можно уложить в контейнер скромного размера, затем собрать и накачать гелием прямо на месте.
Другая сфера применения — городская среда. Поскольку он не занимает места, такой ветрогенератор может висеть даже над центром мегаполиса, в зоне, свободной от завихрений воздуха, создаваемых небоскребами, и поставлять энергию прямо в здания без ЛЭП и подземных кабелей.
Проблема в гелии
Для широкого применения подобных систем есть неочевидная проблема: человечество уже сейчас испытывает дефицит гелия. Чтобы надуть несколько сотен аэростатов, его нужно будет столько, что цена на этот газ вырастет до уровня драгоценных металлов.
Но, может быть, можно заменить его на водород — еще более легкий и простой в получении? В свое время водород перестали использовать в дирижаблях из-за пожароопасности, однако сейчас речь идет о беспилотном аэростате. Посмотрим, как будет развиваться это направление новой энергетики.