Опасная дружба на орбите: 5 удивительных фактов о программе «Союз-Аполлон»

Совместный полет продолжался около двух суток, причем за это время два корабля успели расстыковаться и состыковаться заново.

После завершения совместной программы оба экипажа приземлились не сразу. «Союз» ушел на посадку 21 июля, почти через 6 дней после взлета. «Аполлон» в общей сложности был в космосе 9 суток.

Так завершился первый в истории опыт полета вместе двух космических аппаратов, разработанных в разных странах. Опыт стыковки на орбите у обеих наций уже был: у американцев был успешный лунный проект и орбитальная станция «Скайлэб», у советской стороны — станции «Салют». На этот раз предстояла задача более сложная: сильно отличающиеся друг от друга корабли (один факт об их отличиях ниже) должны были найти друг друга на орбите, плавно сблизиться, не столкнувшись, и затем управляться в соединенном положении.

Необычная задача стала стимулом для развития науки: под этот проект СССР создал первую в нашей стране цифровую сеть передачи данных, предтечу интернета. Некоторые конструкторские наработки того времени до сих пор служат космонавтике — например, стыковочный модуль АПАС, разработанный инженерами СССР. Его варианты работают, в том числе, на МКС.

В преддверии Дня космонавтики Techinsider.ru поднял несколько любопытных, при этом малоизвестных фактов о легендарном полете.

За поддержанием пригодного для жизни климата в космическом корабле следит автоматика. Проблема была в том, что в «Аполлоне» и «Союзе» атмосфера очень разная: американские астронавты дышат чистым кислородом при давлении около 35% от атмосферного, советские — обычным воздухом Земли при нормальном давлении — как будто мы живем на разных планетах! Если бы атмосферы двух кораблей соединили напрямую, их автоматика пришла бы в расстройство.

Чтобы этого избежать, NASA дополнило свой корабль внешним переходным отсеком, сделанным с использованием опыта создания лунного моделя. В нем должна была происходить десатурация — подготовка космонавтов к переходу в атмосферу другого состава.

Подсчитали, что акклиматизация займет около восьми часов — слишком долго. Обе стороны пошли на некоторую адаптацию собственных кораблей: американцы подняли давление в «Аполлоне», наши понизили в «Союзе» и повысили концентрацию кислорода. Десатурация сократилась до трех часов, что посчитали приемлемым.

Кислородная атмосфера американского корабля создавала неожиданную опасность: синтетические костюмы советских космонавтов в ней становились пожароопасными. Специально для этого полета отечественные химики разработали термостойкую ткань «Лола», которая даже превзошла зарубежные образцы.

Совместный полет двух кораблей дал любопытную возможность «поиграть» в искусственное солнечное затмение. Роль Луны взял на себя «Аполлон»: он закрыл собой светило, дав «Союзу» возможность наблюдать корону Солнца.

Во время спуска на парашюте в кабину «Аполлона» проникли пары гидразина, топлива для тормозных двигателей космического аппарата. Все три космонавта получили отравление, а один из них, Вэнс Бранд, на время потерял сознание. К счастью, все закончилось благополучно.

Неочевидный момент при стыковке двух кораблей состоял в том, что космонавты обменялись и микробами. Микробиологов этот момент заинтересовал, и ему уделили некоторое внимание в программе исследований.

В космосе экипажи обменялись семенами елей: наши привезли на орбиту сибирскую ель, а им подарили канадскую.

Побывавшие в невесомости семена позже были пророщены в оранжерее Главного ботанического сада Академии наук СССР. Биологи отметили, что их всхожесть несколько выше обычной (правда, непонятно, повлияла ли невесомость, или американские ботаники отобрали для полета лучшие семена). Несколько аполлоновских деревьев и сейчас растут в этом ботаническом саду.