В результате, запуск прошел в пятницу 22 мая. Целью испытаний была оценка работы систем на участках выведения, вывода полезной нагрузки и входа в атмосферу. Возможность многоразового использования пока не проверялась.
Статью можно прослушать
SpaceX испытала самую мощную версию межпланетной ракеты Starship
Запуск снова прошел негладко, но на этот раз системы смогли удержать новую, более крупную ракету на плановом режиме полета. В целом компания оценивает запуск как успешный: ракета поднялась в космос, выпустила «полезную нагрузку» и приводнилась там, где было задумано.
Source: SpaceX via Scientific American
План испытаний модернизированной ракеты Starship V3 нарушился еще до старта, когда неисправность пусковой вышки потребовала отложить запуск на сутки.
В начале подъема новые двигатели Raptor 3, установленные на ускорителе Super Heavy, начали отключаться раньше нужного срока. Автоматика космического корабля автоматически компенсировала потери, скорректировав тягу еще работающих двигателей, и ракета продолжила двигаться по запланированной траектории.
Горячее разделение ступеней прошло успешно. Затем первая ступень выполнила тормозной разворот и совершила контролируемое вертикальное приводнение в Мексиканском заливе. Диспетчерская команда намеревалась еще испытать повторный запуск двигателя Raptor в космосе, но решила отказаться от него, чтобы не нарушить плановые параметры спуска.
Вторая ступень, она же — космический корабль Starship, продолжила полет, открыла грузовой люк и выпустила имитатор полезной нагрузки. Затем Starship некоторое время двигался в пассивном режиме, после чего вошел в атмосферу.
Во время спуска бортовые камеры зафиксировали образование плазмы вокруг аэродинамических рулей Starship в период пикового нагрева. Вход в атмосферу — одна из самых сложных фаз полета, и в прошлых испытаниях работа теплозащитного экрана вызывала беспокойство, но на этот раз он сработал как надо. В итоге космический корабль контролируемо приводнился в Индийском океане.
Третья версия Starship
Весь полет продолжался чуть более 1 часа и стал первым летным испытанием ракеты Starship V3. От предыдущей версии V2 она отличается увеличенной длиной — 124,5 м против 123 м, — новыми двигателями Raptor 3 и модифицированной тепловой защитой. Она предназначена для обслуживания системы спутниковой связи Starlink, лунных миссий NASA и, возможно, полетам на Марс.