В 1928 году их фирма Graham Brothers поглотила менее успешную компанию Paige-Detroit Motor Company. Название сменилось на Graham-Paige, а братья решили переквалифицироваться на выпуск более прибыльных легковых машин. Им нужна была известность, чтобы обойти именитых конкурентов, и они искали способ привлечь внимание журналистов.
Статью можно прослушать
Папа может: Как главу Ватикана убедили пересесть из кареты в автомобиль
Британский король Эдуард VII обзавелся автомобилем в 1900 году. Немецкий кайзер Вильгельм II — на три года позже. Еще через пару лет русский царь Николай II завел имперский гараж. А папа римский все ездил на конной повозке, пока три американца не решили, что так дальше дело не пойдет.
Vatikan Museum
Джо, Боб и Рэй — трое братьев Грэм — имели неплохой бизнес в Штатах, выпуская грузовики с моторами Dodge.
Случай подоспел год спустя. В ноябре 1929 года произошло великое примирение католической церкви и итальянского государства. Фактически он означал официальное начало истории Ватикана: Грэмы решили, что повод хорош, и преподнесли понтифику роскошный подарок — лимузин модели 837.
Папа Пий XI хотя и оставался много лет верен лошадям, но слыл человеком просвещенным, и отказываться от нового вида транспорта не стал. 22 декабря того же года он впервые сел в него, чтобы отправиться в храм на празднование 15-летия своего возведения в должность.
Graham-Paige 837
Что собой представлял первый автомобиль Ватикана? Лимузин оснащался 8-цилиндровым двигателем объемом 5,3 литра и нес ряд передовых технических решений, таких как гидравлические тормоза и централизованная система смазки.
По традиции, папа римский в пути сидит на кресле, похожем на трон. Поэтому из автомобиля убрали задний диван и поставили кресло.
На левом крыле — флаг Ватикана.
Интересно, что официальным автомобилем главы Римской церкви Graham-Paige так и не стал: год спустя ему перебежал дорогу Mercedes-Benz. Но и свою первую, неофициальную машину понтифик время от времени использовал. После смерти Пия XI она перешла к Пию XII, и тот ее использовал как минимум до 1940-х годов. Он и сейчас существует: его можно увидеть в Павильоне карет музея Ватикана.