RAPIDFire: артиллерийская установка, защищающая военные корабли от массовых атак дронов
С тех пор, как первый щит был сколочен, чтобы отразить первое копье, военные технологии превратились в постоянную гонку вооружений между наступательными и оборонительными системами. Каждый новый способ нападения побуждает к развитию новый способ защиты (и наоборот).
Сегодня появление асимметричной войны часто приводит к тому, что активы стоимостью в миллиарды долларов, такие как военные корабли, сталкиваются с дешевыми, но смертоносными угрозами, такими как беспилотники, небольшие плавсредства, плавучие мины, барражирующие боеприпасы, а также с угрозами более высокого уровня, такими как сверхзвуковые ракеты и истребители-бомбардировщики.
RAPIDFire, разработанный в рамках временного консорциума Nexter и Thales, предназначен для автономного и автоматического поиска, обнаружения, захвата и уничтожения угроз как на суше, так и на море. Для быстрых боев в стойке имеется 140 патронов, чего хватает примерно на 30 перехватов.
RAPIDFire построен на базе 40-мм артиллерийского комплекса CTA International, боеприпасов и прицельного комплекса, размещенных внутри небольшой бронированной башни. Он может работать с телескопическими боеприпасами CTAI и сконфигурирован для будущего снаряда Anti Aerial Airburst (A3B), который нельзя заглушить, заманить или спровоцировать из-за помех, поскольку он имеет дело с воздушными целями.
Кроме того, дистанционно управляемая башня имеет высокоточную оптико-электронную систему управления огнем от Thales с мультиспектральным прицелом и высокоскоростным лазерным дальномером и может автоматически выбирать подходящие боеприпасы для отражения многочисленных угроз.
По словам партнеров, это позволяет RAPIDFire бороться с надводными угрозами или беспилотниками, как по отдельности, так и группами, а также с несколькими ракетами, которые могут быть запущены в попытке сокрушить оборону посредством атаки с насыщением. Он также может противостоять истребителям, ударным вертолетам и ракетам на расстоянии до 4000 метров с минимальным побочным ущербом.
Планируется, что в следующем году RAPIDFire будет развернут для морской квалификации на борту танкера пополнения флота ВМС Франции Jacques Chevallier. Для наземного использования систему можно адаптировать к шасси грузовика CAESAR MkII и другим платформам.