Хотя это заведомо не так, другие исследователи, в том числе советские, тоже говорят, что огню «Варяга» не хватало точности. К сожалению, источники информации о тех событиях необъективны и историкам приходится строить много догадок.
Почему в знаменитом бою «Варяг» мало попадал по японским кораблям?
Ставший примером доблести русских моряков бой в Чемульпо отличает странный факт: потери японской эскадры были совсем небольшими, несмотря на то, что «Варяг» имел мощное вооружение.
Официальное издание штаба японских ВМС утверждает, что японские корабли вообще не получили повреждений.
Как бы то ни было, есть пять возможныъ причин промахов русских моряков, считает исследователь военной истории России Валерий Иванов:
- Недостаточная подготовка. В 1903 году крейсер был в ремонте и пропустил ряд важных военных учений Первой Тихоокеанской эскадры, что плохо отразилось на подготовке экипажа.
- Незадолго перед боем в Чемульпо сменилась часть офицеров и матросов-специалистов, а присланные им в замену из Кронштадта всё ещё имели мало опыта работы с оборудованием.
- Бой в Чемульпо впервые показал серьёзный недостаток орудий Канэ, которыми оснащались русские корабли: их подъёмные механизмы «сильно садились» при стрельбе, увеличивая разбрасывание выстрелов.
- На «Варяге» было всего два дальномера, которые в бою были быстро выведены из строя, а оптических прицелов не было вовсе.
- Орудийные расчёты крейсера были ничем не защищены. Странно, но факт: на «Варяге» орудия не были оборудованы бронещитами и матросы перемещались по открытой палубе, не прикрытые ничем от взрывов и летящих осколков.
«Варяг» после сражения
Результаты боя в Чемульпо
Несмотря на все трудности, снаряды с русского крейсера и канонерки «Кореец» нанесли несколько повреждений японскому флагману, крейсеру «Асама», и потопили один из вражеских миноносцев. За 40 минут под шквальным огнём целой эскадры никто не поддался панике, не растерялся и не струсил.
Что важнее, бой впервые показал необходимость глубоких перемен в царском военно-морском флоте. И хотя исход русско-японской войны это изменить уже не могло, этот опыт сыграл роль в перевооружении перед Первой мировой войной.