Как натовский истребитель стал детской неотложкой: необычный эпизод Холодной войны
С девочкой случилось редчайшее невезение. Съедавшая её болезнь во всём мире ежегодно поражает всего 70 людей. Практически все из них взрослые, их сильный иммунитет справляется с инфекцией. Но не такой маленький ребёнок, как Джессика. Могло помочь недавно изобретённое лекарство, но в наличии оно было только в Германии. По мнению врача Домани Джованни, лекарство нужно было доставить в Сардинию в течение 24 часов, иначе Джессике не выжить.
В правительстве Западной Германии приняли решение, не укладывавшееся ни в какие инструкции и нормы: лекарство доставит истребитель «Люфтваффе» F-104 Starfighter с военного аэродрома в баварском городе Мемминген. Правительственный конвой проехал по обледенелым дорогам в разгар снежной бури, доставив препарат на аэродром.
Сверхзвуковая неотложка
Для полёта выбрали лейтенанта Юргена Гундлинга, молодого, но опытного пилота, налетавшего более 1000 часов на «Старфайтерах». Тут надо вспомнить, за что пилоты стран НАТО дружно ненавидели F-104: это был очень опасный самолёт, который регулярно уносил в могилу собственного пилота. В Западной Германии его прозвали Der Witwenmacher – "делатель вдов». Задача Гундлинга осложнялась тем, что в морозное утро 22 января аэродром покрывал лёд. Наземные службы обработали антиобледенителем тонкую полосу ВПП, но на полную обработку времени уже не было.
Природа словно бы сговорилась помешать операции спасения. В тёплой южной Сардинии снега и льда не было, но на местной авиабазе шёл проливной дождь, из-за которого освещение взлетно-посадочной полосы пришло в негодность. Помогла смекалка наземного персонала: кто-то догадался расставить вдоль ВПП грузовики, направив дальний свет их фар прямо на дорожку, чтобы увеличить шансы на успех посадки истребителя с лекарством. К счастью, Гундлинг справился с задачей и препарат был спешно доставлен к койке Джессики Ангелини.
Хотя этот случай так и остался уникальным, он наводит на мысль, что в будущем сверхзвуковым самолётам доверят перевозку лекарств и тяжёлых больных к месту операции.
Хотите знать больше? На Youtube-канале Brothers in Arms есть 6-минутный ролик, посвящённый этому эпизоду холодной войны.
