4,8 км – глубина скважины новой ГеоТЭС. Воды или нефти в ней нет. А энергия – есть

Стартап Fervo Energy развивает продвинутую технологию геотермальной энергетики (Enhanced Geothermal System, EGS), основанной не горячих подземных водных источниках, а на сухих горячих камнях. Чем глубже, тем температура камней выше. Поэтому новая скважина станет еще и самой горячей в мире – температура на ее дне равна 271°С. Для сравнения, до того самой горячей была скважина проекта Red. Ее глубина составляла 2,35 км – примерно в 2 раза меньше, а температура 191°C.

Вплоть до начала 21 века, геотермальные электростанции строили лишь в тех местах, где неглубоко под поверхностью Земли залегали горячие водные источники. Самой мощной среди них была Мутновская станция, построенная на Камчатке. Ее скважины доходили до пластов 2200 метров.

В наши дни появилась возможность шире использовать подземную тепловую энергию. Сразу несколько стартапов развивают технологии работы на горячих подземных скальных пластах. Под электростанцией бурят скважину: в нее закачивается вода с поверхности под большим давлением: она пробивает трещины в горной породе, которые улучшают циркуляцию. Это позволяет извлечь больше тепла из каждой скважины (их рытье – недешевое удовольствие, поэтому чем меньше скважин, тем лучше). Станция Cape Station утилизирует 50-60% тепловой энергии, что в 3 раза больше, чем у традиционных ГеоТЭС.

Общие мощности тоже повышаются. Насколько мы знаем, сейчас Мутновская электростанция все еще удерживает титул самой большой станции мира, ее мощность составляет 50 МВт. Но уже в следующем году Cape Station выйдет на уровень 100 МВт, а к 2028-му – 400 МВт. А в перспективе ее потенциал составляет 5 ГВт.

Fervo Energy использовала технологии из нефтегазовой промышленности, чтобы получать «чистую» энергию. В том числе, использовались методы горизонтального бурения и оптоволоконного зондирования.

Достижение Fervo Energy подтвердила независимая компания DeGolyer & MacNaughton. Однако, поскольку отчет был заказан Fervo Energy, для окончательного подтверждения ее результатов важно провести более широкую отраслевую и независимую академическую проверку.

Отчасти, успех американского стартапа основывается на открытиях, сделанных в проекте Кольской сверхглубокой скважины, продолжавшемся до 1995 года и в свое время вызвавшем немало сенсаций, в том числе скандальных.

Ученые достигли уровня 12262 метра от поверхности. Данные, полученные с глубины, стали революционными. Рассыпалась теория биологического происхождения нефти и природного газа. Оказалось, что жизнь на Земле зародилась на 1,5 миллиарда лет раньше, чем думали раньше. В глубине нашли те же породы, какие американские астронавты привезли с Луны, и это породило версию, что Луна – осколок Земли.

Для геотермальной энергетики важным открытием стало то, что тепло земного ядра подходит к поверхности гораздо ближе, чем думали раньше. На 5 километрах температура достигла 700°C, а на максимальной глубине сверхпрочный бур оплавился. Однако проект закрыли не из-за технических сложностей, а из-за остановки финансирования.

Загадочные взрывы, обрывы троса и жуткие звуки, выходившие из скважины, привели к появлению мифов о том, что ученые «достигли преисподней», на радость желтой прессе. На днях эта история получила новый виток: телеканал «Краснодар» рассказывает, как «из глубин скважины вырвалось существо с огромными конечностями, а при опускании микрофона были записаны ужасающие крики и стоны миллионов людей». Ученые отрицают это. Необъясненные природные явления часто вызывают конспирологические теории. А потом новые исследования разбивают их. Мы ожидаем, что так получится и в этот раз.