Airbus изобрел устройство, которое удержит мертвые спутники от блуждания по космосу

Главная задача изобретения, получившего название Detumbler (буквально «удерживатель на курсе») — не позволять спутнику после окончания срока службы начать свободно рыскать по космосу, создавая угрозу для других космических аппаратов.

Пока спутник находится в рабочем состоянии, девайс работает как компас. Если же аппарат-носитель теряет управляемость и начинает неконтролируемо кувыркаться и отклоняться с орбиты, ротор устройства вызовет вихревые токи и возникнут силы, которые замедлят рыскания спутника, делая его движение по орбите более предсказуемым и безвредным.

Известно, что устройство разработано Airbus в партнерстве с французским космическим агентством CNES в 2021 году в рамках инициативы Tech4SpaceCare. Удерживая погибшие аппараты на предсказуемой орбите, Detumbler упростит их захват в ходе будущих миссий по очистке околоземного пространства от техногенного мусора.

В 2024 году устройство будет опробовано на наноспутнике Exo-0 компании EnduroSat, и эти испытания дадут ответ, насколько такой подход имеет право на существование.

По данным Министерства обороны США, сейчас в околоземном пространстве находится около 27 000 фрагментов, не считая мириады мелких фрагментов. Это число будет только расти в будущие годы, увеличивая вероятность столкновений у нас над головой.

Насколько сложна проблема? Достаточно сказать, что ловушка для мусора Clearspace-1, запущенная тем же Airbus в августе этого года, была сбита влетевшим в нее обломком.

Ранее в этом году был выписан первый штраф за не убранный с орбиты спутник (здесь наш репортаж об этом). Но штрафы не решают проблему, а лишь создают стимул найти решение. Будем следить, как получится у Airbus.