Наследие Pan Am: как одна компания перевернула мировую авиацию, а потом исчезла

В начале это была скромная контора, по расписанию возившая авиапочту и пассажиров между Ки-Уэстом во Флориде и Гаваной на Кубе. Отсюда и название Pan American. Позднее компания сфокусировалась на авиаперевозках через море – это сделало ее великой и это же погубило 65 лет спустя.

Одно из самых знаковых наследий Pan Am – это униформа пилотов. В 1930-х на большинстве линий этой компании летали гидросамолеты, и пилотов одели в форму морских офицеров. Позже компания переключилась на авиалайнеры наземного базирования, но корпоративный цвет остался. Влияние Pan American на других авиаперевозчиков было настолько велико, что в наши дни темно-синий цвет летной формы стал всемирной традицией.

Золотой век Pan Am пришелся на период с пятидесятых до середины семидесятых годов 20 века. Ее самолеты летали на все обжитые континенты, а в пике число маршрутов достигло 89.

Штаб-квартира компании сделала ставку на инновации, стараясь вводить новые вещи быстрее конкурентов. Одной из первых она перешла на реактивные самолеты. Она же запустила первую линию через Тихий океан и первый кругосветный маршрут.

В 1961 году Pan Am скооперировалась с IBM, чтобы разработать компьютерную систему бронирования мест, получившую название PANAMAC. Достаточно сказать, что столь же мощные вычислительные системы в то время были только у Пентагона.

Сказать, что PANAMAC стала революцией, значит не сказать ничего. Куча бумажной работы ушла в прошлое – как и связанные с ней ошибки. Кроме того, эта система впервые автоматически отслеживала перемещения самолетов.

Затем компания первой среди гражданских компаний внедряет навигацию по ненаправленным радиомаякам (система NDB), а некоторое время позже – ориентацию по направленным маякам VOR и инерциальную навигацию. Хотя в наши дни пилоты чаще всего полагаются на спутниковые системы, такие как GPS, другие виды навигации продолжают использоваться – например, они помогают, если злоумышленники глушат спутниковый сигнал.

В начале 1970-х знаменитый производитель самолетов находится в критическом положении. Компания вложила огромные средства в разработку огромного двухпалубного авиалайнера Boeing 747 Jumbo Jet и была на грани банкротства.

Позже «Джамбо» станет коммерческим успехом, но предстояло убедить авиакомпании начать его закупать. Кто знает, как повернулась бы история, если бы Pan Am не заказала большую партию гигантов. Ее примеру последовали и другие.

Мало кто думал, что такая крутая корпорация не доживет до 21 века. В 1968 году вышел фантастический фильм «2001 год: Космическая одиссея», ставший культовым. Если вы его смотрели, то помните космический клипер Pan Am на орбите Земли.

Но восьмидесятые положили ее на лопатки. Несколько крупных промахов подкосили ее финансовое положение, а в 1988 году случился последний удар. Авиалайнер рейса 103 был взорван террористами в аэропорту Локерби, унеся жизни 270 человек – этот случай стал самым смертоносным терактом в истории Великобритании.

Это событие навсегда изменило систему безопасности в аэропортах по всему миру, но для самой Pan Am оказалось роковым. Потеряв разом $350 миллионов, она ни шатко ни валко просуществовала еще 3 года, после чего история легенды закончилась.