Забытая технология 19 века избавит тропические острова от нефтяного топлива
Рядом с архипелагом на якорь поставят баржу, с которой в глубину будет уходить система труб и теплообменников. По трубам циркулирует теплоноситель – жидкость, закипающая при температуре в диапазоне 20-30°C. В теплых поверхностных водах океана она нагревается и вскипает, а образовавшийся пар крутит турбину. Затем теплоноситель остывает в холодных глубинных водах и цикл замыкается.
Что такое OTEC
Эта технология получила название преобразования термальной энергии океана (Ocean Thermal Energy Conversion, OTEC). Ее идею выдвинул еще в 1881 году французский физик Жак Арсен д’Арсенваль. Однако уровень технологий того времени не давал шансов применить ее в жизни.
Первую попытку запитаться от халявной энергии моря предприняла Токийская электроэнергетическая компания 100 лет спустя после изобретения, но ее генератор имел чудовищно низкий КПД: система вырабатывала 120 кВт, при этом потребляя 90 кВт.
Нынешний заход на реализацию старой идеи делает британский стартап Global OTEC. По сравнению со старым японским проектом, новый генератор будет на порядок мощнее, около 10 МВт. Круглый год днем и ночью он будет подавать электричество на острова.
Решение для тропических островов
Эта технология оптимально подойдет для островных сообществ, но только в тропиках – для ее работы нужна солидная разница температур между поверхностными и глубинными водами, хотя бы 20°C, а это реализуемо лишь в теплом климате.
В то же время, она избавит островитян от необходимости выделять землю – которой у них не так много – под солнечные электростанции и энергохранилища.